Слово черкесы по происхождению считается скифским (иранским) с первоначальным значением «ястребы-куроеды» [А. И. Соболевский. Русско-скифские этюды. – I – XII // Известия отделения русского языка и словесности Российской Академии Наук. – 1921 г. – Т. XXVI. – Петроград, 1923. – C. 1–44].
Отдельные группы «ястребов»-черкесов проникали в южнорусские степи, сначала на Дон, а затем и в приднепровские районы, особенно после изгнания половцев татарами в первой половине XIII века.
Сохранились сведения о том, что часть черкесов вошла в состав населения, подвластного рязанским князьям. Другая часть осела в Поднепровье и слилась с его славянскими жителями.
Восточные славяне, жившие в более северных районах, стали называть население среднего и южного Поднепровья черкасами.
Основанный на Днепре город Черкасы (Черкассы), ныне – областной центр Украины, первоначально (в XIII веке) являлся кочевой стоянкой северокавказских черкесов [А. И. Соболевский, указ. соч.]
© А. Ф. Рогалев. Черкасы и черкесы в контексте исторической антропонимии и ойконимии // А. Ф. Рогалев. Географические названия в калейдоскопе времён. – 2-е изд. – Гомель: Барк, 2011. – 256 с. (с. 175–178).
